Bewerbung zum Jahreswechsel: Lohnt sich die Jobsuche im Dezember?

Lohnt es sich, im November und Dezember Bewerbungen zu schreiben, oder liest die zwischen Weihnachtsfeier und Jahresabschluss ohnehin niemand? Die kurze Antwort: Die Wochen vor und nach dem Jahreswechsel gehören zu den unterschätzten Zeiten im Bewerbungsjahr. Viele Unternehmen planen Stellen für das neue Jahr, Budgets werden freigegeben, und gleichzeitig ist die Konkurrenz kleiner, weil viele Bewerberinnen und Bewerber die Suche auf „nach den Feiertagen“ verschieben. Dieser Ratgeber zeigt, wie du die Zeit nutzt, worauf du beim Timing achten solltest und welche Fristen zum Jahresende wichtig werden – von der Kündigung zum 31. Dezember bis zum Resturlaub.

Warum sich Bewerbungen zum Jahresende lohnen#

In vielen Unternehmen fallen im Herbst die Entscheidungen über das Personalbudget für das kommende Jahr. Neue Stellen werden deshalb oft im November, Dezember und Januar ausgeschrieben, damit die neuen Kolleginnen und Kollegen im ersten Quartal anfangen können. Wer jetzt sichtbar ist, landet früh im Auswahlprozess.

• Weniger Konkurrenz: Viele verschieben ihre Bewerbung auf Januar. Wer im Dezember schreibt, sticht eher heraus.
• Neue Budgets: Stellen, die für das neue Jahr genehmigt sind, werden jetzt vorbereitet – manchmal noch bevor sie öffentlich ausgeschrieben sind.
• Ruhigere Phasen: Zwischen den Jahren haben manche Führungskräfte mehr Zeit, Unterlagen in Ruhe zu lesen.
• Gute Vorbereitung: Die freien Tage eignen sich, um Lebenslauf und Anschreiben gründlich zu überarbeiten.

Gleichzeitig dauern Entscheidungen in dieser Zeit oft länger: Urlaube, Jahresabschluss und Feiertage verzögern Rückmeldungen. Plane das ein und werte Funkstille im Dezember nicht vorschnell als Absage.

Je nach Branche sieht das Jahresende unterschiedlich aus. Im Handel, in der Logistik und in der Gastronomie ist im Dezember Hochsaison – dort werden eher Aushilfen gesucht, während Entscheidungen über feste Stellen oft ins neue Jahr rutschen. In Büro- und IT-Berufen, im öffentlichen Dienst oder im Gesundheitswesen laufen Auswahlverfahren dagegen häufig normal weiter. Ein Blick auf die Ausschreibungsdaten in den Stellenanzeigen deiner Wunschbranche zeigt dir, wie aktiv Unternehmen gerade suchen.

Das richtige Timing: wann abschicken, wann nachfassen?#

Ein paar einfache Regeln helfen, damit deine Bewerbung nicht im Weihnachtsstapel untergeht:

• Bis Mitte Dezember: Bewerbungen auf ausgeschriebene Stellen ganz normal abschicken – je früher, desto besser.
• Zwischen den Jahren: Online-Bewerbungen sind möglich, eine Antwort solltest du aber erst im Januar erwarten. Viele Bewerberportale laufen weiter, Personalabteilungen sind oft dünn besetzt.
• Anfang Januar: Die erste volle Arbeitswoche ist ein guter Zeitpunkt für Initiativbewerbungen und für das Nachfassen.
• Nachfassen: Hast du vor Weihnachten etwas abgeschickt und bis Mitte Januar nichts gehört, frag freundlich nach. Wie das geht, erklärt der Ratgeber Bewerbung nachfassen.

Kündigung zum 31. Dezember: Fristen im Blick behalten#

Wer zum neuen Jahr wechseln will, muss die Kündigungsfrist im aktuellen Job einrechnen. Die gesetzliche Grundkündigungsfrist für Arbeitnehmerinnen und Arbeitnehmer beträgt vier Wochen zum Fünfzehnten oder zum Ende eines Kalendermonats (§ 622 Abs. 1 BGB). Für ein Ende zum 31. Dezember muss die Kündigung dem Arbeitgeber also spätestens am 3. Dezember zugehen. Entscheidend ist der Zugang, nicht das Datum auf dem Schreiben.

Wichtig: Viele Arbeits- und Tarifverträge sehen längere Fristen vor, häufig etwa „drei Monate zum Quartalsende“. Dann hätte die Kündigung für ein Ende zum 31. Dezember bereits bis Ende September zugehen müssen. Während einer vereinbarten Probezeit von höchstens sechs Monaten gilt dagegen eine Frist von zwei Wochen (§ 622 Abs. 3 BGB). Prüfe deinen Vertrag und rechne dein Datum mit dem Kündigungsfrist-Rechner nach.

• Schriftform: Die Kündigung braucht deine eigenhändige Unterschrift auf Papier; eine E-Mail reicht nicht (§ 623 BGB). Eine Vorlage erstellst du mit dem Kündigungsgenerator.
• Zugang nachweisen: Persönlich übergeben und den Empfang quittieren lassen oder per Bote zustellen – rund um Feiertage ist die Post langsamer.
• Erst unterschreiben, dann kündigen: Kündige erst, wenn der neue Vertrag unterschrieben vorliegt.

Ein Rechenbeispiel: Lautet dein Vertrag auf „sechs Wochen zum Quartalsende“, muss die Kündigung für einen Wechsel zum 1. Januar spätestens am 19. November beim Arbeitgeber sein – sechs Wochen vor dem 31. Dezember. Verpasst du diesen Termin, endet das Arbeitsverhältnis erst zum 31. März. Sprich mit dem neuen Arbeitgeber deshalb früh über ein realistisches Startdatum – oder frag beim jetzigen Arbeitgeber nach einem einvernehmlichen früheren Ende. Ein solcher Aufhebungsvertrag hat allerdings eigene Folgen, etwa beim Arbeitslosengeld, falls der neue Job doch nicht zustande kommt.

Alles Wichtige zu Form und Inhalt steht im Ratgeber Kündigung schreiben als Arbeitnehmer.

Resturlaub zum Jahresende#

Zum Jahreswechsel stellt sich oft die Frage, was mit offenem Urlaub passiert. Grundsätzlich muss der Urlaub im laufenden Kalenderjahr gewährt und genommen werden. Eine Übertragung auf das nächste Jahr ist nur möglich, wenn dringende betriebliche oder persönliche Gründe dies rechtfertigen; dann muss der Urlaub in den ersten drei Monaten des Folgejahres genommen werden (§ 7 Abs. 3 BUrlG). Nach der Rechtsprechung des Bundesarbeitsgerichts verfällt Urlaub in der Regel aber nur, wenn der Arbeitgeber dich rechtzeitig auf den drohenden Verfall hingewiesen und dir die Möglichkeit gegeben hat, ihn zu nehmen. Viele Arbeits- und Tarifverträge enthalten außerdem eigene Regeln.

Wechselst du den Job, gilt: Urlaub, der wegen des Endes des Arbeitsverhältnisses nicht mehr genommen werden kann, ist abzugelten, also auszuzahlen (§ 7 Abs. 4 BUrlG). Wie du Resturlaub bei einer Kündigung planst und was die Urlaubsbescheinigung für den neuen Arbeitgeber bedeutet, erklärt der Ratgeber Resturlaub bei Kündigung.

Weihnachtsgeld und Sonderzahlungen beim Wechsel#

Viele zögern mit der Kündigung, weil im November oder Dezember noch Weihnachtsgeld oder eine Jahresprämie ansteht. Ob du die Zahlung behalten darfst, wenn du kündigst, hängt vor allem von deinem Arbeits- oder Tarifvertrag ab. Manche Verträge knüpfen die Zahlung an ein ungekündigtes Arbeitsverhältnis zu einem Stichtag oder sehen eine Rückzahlung vor, wenn du bis zu einem bestimmten Datum ausscheidest. Ob solche Klauseln im Einzelfall wirksam sind, ist eine Frage für Betriebsrat, Gewerkschaft oder Fachanwalt.

Praktisch heißt das: Lies vor der Kündigung die Regeln zu Sonderzahlungen in deinem Vertrag, plane dein Kündigungsdatum entsprechend und frage beim neuen Arbeitgeber nach, ob er einen Ausgleich für entgangene Zahlungen anbietet. Hilfe beim Lesen des Vertrags gibt der Ratgeber Arbeitsvertrag prüfen.

Die Feiertage für deine Unterlagen nutzen#

Wer im Januar durchstarten will, hat mit vorbereiteten Unterlagen einen klaren Vorsprung: Viele Stellen werden in den ersten Wochen des Jahres besetzt, und wer schnell reagiert, ist früh im Rennen.

Zwischen den Jahren ist eine gute Gelegenheit, die Bewerbungsunterlagen gründlich auf den neuesten Stand zu bringen – ohne Zeitdruck einer konkreten Frist:

1. Erfolge des Jahres festhalten: Notiere Projekte, Zahlen und Verantwortung aus dem auslaufenden Jahr, solange du sie noch genau weißt.
2. Lebenslauf aktualisieren: Neue Station, neue Aufgaben, Weiterbildungen – ein aktueller Lebenslauf ist im Lebenslauf-Editor schnell angepasst.
3. Zwischenzeugnis anfragen: Gerade vor einem Wechsel lohnt es sich, ein aktuelles Zeugnis zu haben. Wie du es anforderst, erklärt der Ratgeber Zwischenzeugnis anfordern.
4. Online-Profil pflegen: Profilbild, Überschrift und Erfahrungen im Karrierenetzwerk an den Lebenslauf angleichen.
5. Zielunternehmen sammeln: Eine Liste mit Arbeitgebern, bei denen du dich im Januar initiativ bewerben möchtest.

Auch das Anschreiben profitiert von der ruhigen Zeit. Formuliere einen starken Einstieg, der zur Jahresplanung des Unternehmens passt, etwa: „Für Ihre Projekte im kommenden Jahr bringe ich … mit.“ Nenne dein frühestmögliches Eintrittsdatum konkret, zum Beispiel „ab dem 1. Februar“, statt nur „nach Absprache“. So kann das Unternehmen sofort einschätzen, ob du in die Planung passt. Und: Vermeide Weihnachtsgrüße im Anschreiben – sie wirken im Januar veraltet, wenn deine Bewerbung erst dann gelesen wird.

Bewerbungsgespräche im Dezember#

Wirst du kurz vor Weihnachten eingeladen, ist das ein gutes Zeichen: Das Unternehmen will die Stelle zügig besetzen. Ein paar Besonderheiten solltest du kennen:

• Termine flexibel annehmen: Freie Tage zwischen den Jahren eignen sich gut für Gespräche, auch per Video.
• Startdatum klären: Sprich offen an, ab wann du verfügbar bist – inklusive Kündigungsfrist und gegebenenfalls Resturlaub.
• Entscheidungszeitraum erfragen: Frag, bis wann mit einer Rückmeldung zu rechnen ist. Über die Feiertage kann es länger dauern.
• Zweites Gespräch im Januar: Oft wird das Folgegespräch ins neue Jahr gelegt. Nutze die Zeit zur Vorbereitung.

Bekommst du kurz vor den Feiertagen eine Zusage, lass dir das Angebot schriftlich geben und prüfe es in Ruhe, bevor du unterschreibst. Gerade wenn mehrere Angebote vorliegen, hilft der Ratgeber Jobangebote vergleichen. Erst wenn der neue Vertrag unterschrieben ist, solltest du beim aktuellen Arbeitgeber kündigen – die Feiertage verzögern sonst schnell beide Seiten.

Häufige Fehler zum Jahreswechsel#

• Zu spät kündigen: Längere vertragliche Fristen werden übersehen, der Wechsel verschiebt sich um Monate.
• Kündigung per E-Mail: Ohne Unterschrift auf Papier ist die Kündigung unwirksam.
• Ungeduld: Ausbleibende Antworten im Dezember sind meist Urlaub, keine Absage.
• Veraltete Unterlagen: Ein Lebenslauf mit dem Stand vom Vorjahr wirkt nachlässig – gerade im Januar, wenn alle neu starten.
• Sonderzahlungen vergessen: Vor der Kündigung die Regeln zu Weihnachtsgeld und Prämien im Vertrag lesen.

Fazit#

Die Zeit um den Jahreswechsel ist für die Jobsuche besser als ihr Ruf: Unternehmen planen neue Stellen, die Konkurrenz ist kleiner, und die freien Tage geben dir Raum, Unterlagen gründlich zu überarbeiten. Achte auf die Fristen – die gesetzliche Grundkündigungsfrist von vier Wochen zum Monatsende, längere vertragliche Fristen, den Resturlaub und mögliche Regeln zu Sonderzahlungen. Schick Bewerbungen möglichst vor Mitte Dezember ab, nutze die Feiertage zur Vorbereitung und starte Anfang Januar mit Initiativbewerbungen und freundlichem Nachfassen ins neue Jahr.