Unzulässige Fragen im Vorstellungsgespräch: Was nicht erlaubt ist

Im Vorstellungsgespräch darf ein Arbeitgeber vieles fragen – aber nicht alles. Fragen nach Schwangerschaft, Kinderwunsch, Religion, sexueller Identität oder einer Gewerkschaftsmitgliedschaft sind in aller Regel unzulässig. Das ergibt sich vor allem aus dem Allgemeinen Gleichbehandlungsgesetz (AGG), das Bewerberinnen und Bewerber ausdrücklich schützt (§ 6 Abs. 1 AGG), und aus dem Beschäftigtendatenschutz: Der Arbeitgeber darf nur Daten erheben, die für die Entscheidung über die Einstellung erforderlich sind (§ 26 BDSG). Dieser Ratgeber zeigt, welche Fragen erlaubt sind, welche nicht, wie du mit einer unzulässigen Frage umgehst – und welche Rechte du hast, wenn du deshalb abgelehnt wirst. Er ersetzt keine Rechtsberatung; im Einzelfall helfen Gewerkschaften, Beratungsstellen oder eine Fachanwältin bzw. ein Fachanwalt für Arbeitsrecht.

Die Grundregel: Was darf der Arbeitgeber wissen?#

Ein Arbeitgeber hat ein berechtigtes Interesse daran, herauszufinden, ob du für die Stelle geeignet bist. Fragen zu deinen Qualifikationen, deiner Berufserfahrung, deinen Kenntnissen und deiner Verfügbarkeit sind deshalb grundsätzlich erlaubt. Dein Privatleben dagegen geht ihn nur dann etwas an, wenn es für die konkrete Tätigkeit wirklich eine Rolle spielt.

Zwei Gesetze ziehen die Grenze:

• Allgemeines Gleichbehandlungsgesetz (AGG): Niemand darf wegen der ethnischen Herkunft, des Geschlechts, der Religion oder Weltanschauung, einer Behinderung, des Alters oder der sexuellen Identität benachteiligt werden (§ 1 und § 7 AGG). Das gilt ausdrücklich schon für Bewerberinnen und Bewerber (§ 6 Abs. 1 Satz 2 AGG). Fragen, deren Antwort nur zu einer solchen Benachteiligung führen könnte, sind deshalb in aller Regel tabu.
• Datenschutz: Auch Bewerberinnen und Bewerber gelten als Beschäftigte im Sinne des Datenschutzes (§ 26 Abs. 8 BDSG). Erlaubt ist nur, was für die Entscheidung über die Einstellung erforderlich ist (§ 26 Abs. 1 BDSG).

Ausnahmen gibt es, wenn ein Merkmal eine wesentliche und entscheidende berufliche Anforderung ist (§ 8 AGG) – etwa bestimmte körperliche Voraussetzungen für eine Tätigkeit. Kirchliche Arbeitgeber dürfen unter bestimmten Bedingungen auch nach der Religion fragen (§ 9 AGG); wie weit das reicht, hängt von der konkreten Stelle ab.

Zulässige und unzulässige Fragen im Überblick#

Die folgende Übersicht zeigt typische Fragen und wie sie in der Regel einzuordnen sind. Entscheidend ist immer der Bezug zur konkreten Stelle.

Die häufigsten unzulässigen Fragen im Detail#

Schwangerschaft und Familienplanung: „Sind Sie schwanger?“, „Planen Sie Kinder?“ oder „Wie ist die Kinderbetreuung geregelt?“ zielen auf das Geschlecht und sind unzulässig. Mehr dazu, auch zum Mutterschutz, steht im Ratgeber Schwanger in der Bewerbung.

Krankheit und Behinderung: Eine allgemeine Frage wie „Sind Sie oft krank?“ ist nicht erlaubt. Zulässig ist nur die Frage, ob gesundheitliche Einschränkungen bestehen, die dich an der Ausübung genau dieser Tätigkeit hindern. Ob und wann du eine Schwerbehinderung erwähnst, entscheidest du – Hinweise dazu gibt der Ratgeber Bewerbung mit Schwerbehinderung. Bei psychischen Erkrankungen hilft der Ratgeber Psychische Erkrankung und Bewerbung.

Vorstrafen: Gefragt werden darf nur nach Vorstrafen, die für die Stelle relevant sind – bei einer Kassiererin etwa nach Vermögensdelikten, bei einem Berufskraftfahrer nach Verkehrsdelikten. Ist eine Verurteilung nicht (mehr) im Führungszeugnis enthalten oder zu tilgen, darfst du dich als unbestraft bezeichnen (§ 53 BZRG). Ausführlich: Lebenslauf nach Haft oder Vorstrafe.

Alter und Herkunft: Fragen wie „Wie lange wollen Sie eigentlich noch arbeiten?“ oder „Wo kommen Sie ursprünglich her?“ haben mit der Eignung nichts zu tun. Wer sich ab 50 bewirbt, findet im Ratgeber Bewerbung ab 50 Antworten auf typische Vorurteile.

Privatleben: Familienstand, Partnerschaft, Freizeitgestaltung oder Vermögensverhältnisse gehen den Arbeitgeber grundsätzlich nichts an. Eine Ausnahme kann bei Vertrauensstellungen mit Zugriff auf hohe Geldbeträge gelten.

Das „Recht zur Lüge“: wie du reagieren kannst#

Stellt der Arbeitgeber eine unzulässige Frage, musst du sie nicht wahrheitsgemäß beantworten. Nach ständiger Rechtsprechung des Bundesarbeitsgerichts darfst du bei einer unzulässigen Frage sogar die Unwahrheit sagen, ohne dass der Arbeitgeber den Arbeitsvertrag später deswegen anfechten kann. Das sogenannte Recht zur Lüge gilt aber nur für unzulässige Fragen.

In der Praxis hast du drei Möglichkeiten, auf eine unzulässige Frage zu reagieren:

• Freundlich umlenken: Du gehst auf den Kern hinter der Frage ein, ohne Privates preiszugeben. Hinter „Haben Sie Kinder?“ steckt oft die Sorge um Ausfallzeiten – du kannst stattdessen deine Zuverlässigkeit und Flexibilität betonen.
• Höflich ablehnen: Du sagst sachlich, dass du dazu keine Angaben machen möchtest, weil es mit der Stelle nichts zu tun hat. Das ist dein gutes Recht, kann die Stimmung aber abkühlen.
• Ausweichend oder unwahr antworten: Bei einer unzulässigen Frage ist das erlaubt. Viele entscheiden sich für diesen Weg, um das Gespräch nicht zu belasten.

Welche Reaktion passt, hängt von der Situation und deinem Gefühl ab. Wichtig ist, ruhig zu bleiben. Viele unzulässige Fragen entstehen nicht aus böser Absicht, sondern aus Unwissen – gerade in kleineren Betrieben ohne eigene Personalabteilung. Gute Antworten auf die üblichen, zulässigen Fragen findest du im Ratgeber Fragen und Antworten im Vorstellungsgespräch.

Auch Stellenanzeigen und Fragebögen sind betroffen#

Das Benachteiligungsverbot gilt nicht nur im Gespräch. Schon die Stellenausschreibung darf nicht gegen das AGG verstoßen (§ 11 AGG) – etwa durch Formulierungen wie „junges, dynamisches Team sucht Mitarbeiter bis 35 Jahre“. Gleiches gilt für Bewerbungsformulare und Personalfragebögen in Online-Portalen: Pflichtfelder zu Religion, Familienstand oder Kinderwunsch haben dort in aller Regel nichts zu suchen.

Auch für deine eigenen Unterlagen gilt: Was der Arbeitgeber nicht fragen darf, musst du auch nicht von dir aus angeben. Ein Foto, das Geburtsdatum, der Familienstand oder die Religion sind im deutschen Lebenslauf heute freiwillige Angaben. Was wirklich in den Lebenslauf gehört, erklärt der Ratgeber Persönliche Daten im Lebenslauf.

Abgelehnt wegen einer unzulässigen Frage: deine Rechte#

Hast du den Eindruck, dass du wegen eines geschützten Merkmals abgelehnt wurdest, kannst du nach dem AGG Schadensersatz und eine Entschädigung verlangen (§ 15 Abs. 1 und 2 AGG). Einen Anspruch auf die Einstellung selbst gibt es dagegen nicht (§ 15 Abs. 6 AGG).

• Entschädigung: Wärst du auch bei einer fairen Auswahl nicht eingestellt worden, ist die Entschädigung auf höchstens drei Monatsgehälter begrenzt (§ 15 Abs. 2 AGG).
• Frist 1 – schriftlich geltend machen: Innerhalb von zwei Monaten nach Zugang der Absage musst du deinen Anspruch schriftlich beim Arbeitgeber geltend machen (§ 15 Abs. 4 AGG), sofern ein Tarifvertrag nichts anderes vorsieht.
• Frist 2 – Klage: Zahlt der Arbeitgeber nicht, musst du innerhalb von drei Monaten nach der schriftlichen Geltendmachung beim Arbeitsgericht klagen (§ 61b ArbGG).
• Beweise: Du musst die Benachteiligung nicht vollständig beweisen. Es genügen Indizien, die sie vermuten lassen – dann muss der Arbeitgeber beweisen, dass kein Verstoß vorlag (§ 22 AGG).

Ob sich der Weg lohnt, solltest du dir gut überlegen und dich beraten lassen – zum Beispiel bei einer Gewerkschaft, der Antidiskriminierungsstelle des Bundes oder einer Fachanwältin bzw. einem Fachanwalt für Arbeitsrecht. Wie du mit einer Absage allgemein umgehst und daraus lernst, zeigt der Ratgeber Absage erhalten – so reagierst du.

So bereitest du dich vor#

Die beste Strategie gegen unangenehme Fragen ist eine gute Vorbereitung. Überleg dir vorab, bei welchen Themen du empfindlich bist und wie du reagieren möchtest. Eine fertige Formulierung im Kopf nimmt der Situation den Schrecken.

• Stärken in den Vordergrund: Je klarer du zeigst, was du für die Stelle mitbringst, desto weniger Raum bleibt für Spekulationen. Ein aktueller, aussagekräftiger Lebenslauf hilft dabei – den kannst du im Lebenslauf-Editor erstellen und vorab mit dem Lebenslauf-Check prüfen.
• Eigene Fragen vorbereiten: Mit guten Rückfragen lenkst du das Gespräch auf die Stelle. Ideen findest du im Ratgeber Eigene Fragen im Vorstellungsgespräch.
• Kündigungsfrist und Verfügbarkeit klären: Diese Fragen sind zulässig und kommen fast immer. Eine klare Antwort wirkt professionell.
• Gehaltsvorstellung parat haben: Wenn du nach deinem bisherigen Gehalt gefragt wirst, kannst du stattdessen deine Gehaltsvorstellung für die neue Stelle nennen. Hilfe bei der Einordnung bietet der Gehaltsvergleich.

Fazit#

Im Vorstellungsgespräch geht es um deine Eignung für die Stelle – nicht um dein Privatleben. Fragen nach Schwangerschaft, Religion, sexueller Identität, Herkunft oder Gewerkschaft sind in aller Regel unzulässig, und auf sie darfst du ausweichend oder sogar unwahr antworten. Bei zulässigen Fragen nach Qualifikationen gilt dagegen: ehrlich bleiben. Wirst du wegen eines geschützten Merkmals abgelehnt, hast du zwei Monate Zeit, deine Ansprüche schriftlich geltend zu machen. Mit guter Vorbereitung und einer überzeugenden Bewerbung behältst du im Gespräch die Kontrolle.