Lebenslauf auf Englisch: So schreibst du den perfekten CV

Ein Lebenslauf auf Englisch ist keine wörtliche Übersetzung deines deutschen Lebenslaufs. Für einen englischen CV lässt du Foto, Geburtsdatum, Familienstand und Unterschrift weg, stellst eine kurze Zusammenfassung an den Anfang und beschreibst deine Stationen mit Ergebnissen statt mit Aufgabenlisten. Außerdem musst du klären, ob du dich im britischen oder im amerikanischen Stil bewirbst – davon hängen Länge, Bezeichnung und Schreibweise ab.

Ob internationale Konzerne in Deutschland, Start-ups mit Englisch als Arbeitssprache oder eine Stelle im Ausland: Die Nachfrage nach einem guten CV auf Englisch wächst. In diesem Ratgeber erfährst du, worin sich britischer CV und amerikanisches Résumé unterscheiden, wie du Abschlüsse und Noten verständlich überträgst und welche Begriffe du wie übersetzt.

CV, Résumé, Lebenslauf: Was ist der Unterschied?#

Im britischen Englisch heißt der Lebenslauf CV (Curriculum Vitae). Das gilt auch für Irland, Australien, Neuseeland und für die meisten internationalen Bewerbungen in Europa. In den USA und weitgehend auch in Kanada spricht man dagegen vom Résumé (oft ohne Akzente geschrieben: resume). Ein „CV“ ist dort ein ausführlicher akademischer Lebenslauf mit Publikationen und Vorträgen, wie ihn Forschende verwenden.

Entscheidend ist, wohin die Bewerbung geht, nicht wo du wohnst. Schreibt ein deutsches Unternehmen die Stelle auf Englisch aus, ist der britische Stil auf A4 eine sichere Wahl. Bei einer US-Firma oder einer Stelle in Nordamerika passt das kompakte Résumé.

Was gehört in einen englischen Lebenslauf – und was nicht?#

Der größte Unterschied zum deutschen Lebenslauf liegt bei den persönlichen Angaben. In Großbritannien und den USA verbieten Antidiskriminierungsgesetze Arbeitgebern, bestimmte Merkmale bei der Auswahl zu berücksichtigen. Deshalb sind Angaben, die Rückschlüsse auf Alter, Herkunft oder Familie zulassen, im englischen CV unüblich – viele Recruiter:innen in den USA sortieren Unterlagen mit Foto sogar bewusst aus, um sich nicht angreifbar zu machen.

Weglassen

• Foto: Kein Bewerbungsfoto. Ausnahmen sind Berufe, in denen das Aussehen Teil der Tätigkeit ist, etwa Schauspiel oder Modelling. Hinweise für den deutschen Markt findest du unter Bewerbungsfoto: ja oder nein.
• Geburtsdatum und Alter: Weglassen, ebenso den Geburtsort.
• Familienstand, Kinder, Religion: Gehören nicht hinein.
• Staatsangehörigkeit: Nur nennen, wenn sie für die Arbeitserlaubnis relevant ist – dann besser direkt den Status: „Eligible to work in the UK“ oder „EU citizen, no visa required“.
• Unterschrift, Ort und Datum: Im englischen CV unüblich.
• „References available upon request“: Gilt als veraltet. Referenzen werden ohnehin erst später angefragt.

Aufnehmen

• Name, Telefonnummer mit Ländervorwahl (+49 …), E-Mail, Wohnort (Stadt und Land reichen) und LinkedIn-Profil
• Personal Profile bzw. Summary: drei bis vier Sätze zu deinem Profil und deinem Ziel
• Work Experience in umgekehrt chronologischer Reihenfolge, mit Erfolgen und Zahlen
• Education mit übertragenen Abschlüssen und erklärten Noten
• Skills und Languages mit Niveau nach GER (CEFR)
• Optional: Certifications, Volunteering, Interests – nur wenn sie zur Stelle beitragen

Einen sauberen Startpunkt bietet unsere kostenlose Word-Vorlage für den englischen CV:

Personal Profile und Work Experience richtig formulieren#

Englischsprachige Recruiter:innen erwarten einen Lebenslauf, der verkauft – sachlich, aber selbstbewusst. Statt Aufgaben aufzuzählen („responsible for …“), beginnst du jeden Stichpunkt mit einem starken Verb in der Vergangenheitsform und nennst, wenn möglich, ein Ergebnis. Für die aktuelle Position ist auch das Präsens üblich. Personalpronomen wie „I“ lässt du in den Stichpunkten weg.

Achte auf das Zahlenformat: Im Englischen trennt das Komma die Tausender, der Punkt die Dezimalstellen. Aus „1.200 Kunden“ wird „1,200 customers“, aus „3,5 Mio. Euro“ wird „EUR 3.5m“ oder „€3.5 million“. Wie du Erfolge greifbar machst, zeigt auch der Ratgeber Berufserfahrung mit Erfolgen beschreiben.

Der Aufbau folgt dem deutschen Kurzprofil im Lebenslauf: wer du bist, was du kannst, ein Beleg, wohin du willst.

Starke Verben für deinen englischen CV

Variiere die Satzanfänge. Bewährte Verben sind zum Beispiel: led, managed, delivered, implemented, developed, negotiated, reduced, increased, launched, coordinated, trained, analysed (UK) bzw. analyzed (US). Vermeide schwache Formulierungen wie „helped with“ oder „was involved in“, wenn du tatsächlich Verantwortung hattest.

Abschlüsse und Noten ins Englische übertragen#

Deutsche Bildungsabschlüsse haben keine exakte englische Entsprechung. Die beste Lösung: Du nennst den Originalbegriff und ergänzt eine kurze Erklärung in Klammern. So bleibt die Angabe korrekt, und Leser:innen verstehen sie trotzdem.

Schulabschlüsse und Berufsausbildung

• Abitur: „Abitur (German university entrance qualification)“. Für Großbritannien kann der Zusatz „equivalent to A-levels“ helfen.
• Fachabitur: „Fachhochschulreife (entrance qualification for universities of applied sciences)“
• Realschulabschluss: „Mittlere Reife (intermediate secondary school certificate)“
• Duale Ausbildung: „Vocational training as an industrial clerk (3-year dual apprenticeship, IHK certified)“. Das duale System ist international wenig bekannt – erkläre deshalb kurz die Kombination aus Betrieb und Berufsschule.
• Meister: „Master craftsman qualification (Meister) in electrical engineering“

Studienabschlüsse

• Bachelor und Master: Werden direkt übernommen, z. B. „Master of Science in Business Informatics“.
• Diplom und Magister: Originalbegriff plus Einordnung, etwa „Diplom-Ingenieur (five-year degree, comparable to a Master's degree)“. Ein Universitäts-Diplom wird in der Regel auf Master-Niveau eingeordnet.
• Staatsexamen: „First State Examination in Law (Erstes Staatsexamen)“
• Fachhochschule: „University of Applied Sciences“ – so bezeichnen sich die meisten Hochschulen auch selbst auf Englisch.

Noten umrechnen – lieber erklären

Die deutsche Notenskala ist umgekehrt zu vielen anderen Systemen: 1,0 ist die beste Note. Rechne deine Note nicht eigenmächtig in einen GPA oder eine britische Abschlussklasse (First, 2:1) um – dafür gibt es keine allgemeingültige Formel, und eine falsche Umrechnung kann dir schaden. Schreibe die Originalnote mit Erklärung.

Den Zusatz zum Jahrgang nutzt du nur, wenn er belegbar ist, etwa durch dein Zeugnis oder ein ECTS-Grading. Brauchst du eine offizielle Einstufung für Visum oder Anerkennung, wende dich an die zuständigen Anerkennungsstellen – das ist im Einzelfall zu prüfen.

Begriffe Deutsch – Englisch: die wichtigsten Übersetzungen#

Die folgende Tabelle hilft dir bei den Überschriften und typischen Angaben. Wo britisches und amerikanisches Englisch abweichen, steht beides.

Firmennamen und Rechtsformen wie „GmbH“ übersetzt du nicht – sie bleiben im Original. Bei unbekannten Unternehmen hilft ein kurzer Zusatz: „Müller GmbH (mid-sized logistics provider, 300 employees)“. Für Sprachniveaus nutzt du die international verständlichen GER-Stufen (englisch: CEFR); Details stehen im Ratgeber Sprachkenntnisse im Lebenslauf.

Englische Fassung mit KI erstellen – und richtig prüfen#

Eine gute Übersetzung kostet Zeit. In myjobsuite kannst du deshalb im Editor unter „Englische Fassung“ per KI eine englische Kopie deines Lebenslaufs anlegen. Alle Texte werden ins britische Englisch übertragen, Firmen- und Schulnamen bleiben unverändert, und dein deutsches Original bleibt erhalten. So pflegst du beide Fassungen parallel.

Eine KI-Übersetzung ist ein Entwurf, kein Endprodukt. Prüfe danach vor allem diese Punkte:

1. Persönliche Angaben anpassen: Foto, Geburtsdatum und Familienstand entfernen, Telefonnummer mit +49 versehen.
2. Abschlüsse kontrollieren: Stimmen die Bezeichnungen, und steht die Noten-Erklärung dabei?
3. Stichpunkte umformulieren: Aus übersetzten Aufgabenlisten werden Erfolge mit starken Verben.
4. Länge kürzen: Für ein US-Résumé auf eine Seite verdichten, ältere Stationen zusammenfassen.
5. Gegenlesen lassen: Wenn möglich von jemandem mit sehr guten Englischkenntnissen.

Wie du KI-Werkzeuge in der Bewerbung sinnvoll und sicher einsetzt, erklärt der Ratgeber KI bei der Bewerbung. Für Stellen mit vielen Bewerbungen lohnt außerdem ein Blick auf die Tipps zum ATS-Lebenslauf – englischsprachige Unternehmen nutzen fast immer ein Bewerbermanagementsystem.

Häufige Fehler im englischen CV#

• Wort-für-Wort-Übersetzung: „I am responsible for the processing of orders“ klingt deutsch. Besser: „Processed 80+ orders per day“.
• Falsche Freunde: „Chef“ ist im Englischen ein Koch, nicht die Vorgesetzte („manager“, „supervisor“). „Become“ heißt „werden“, nicht „bekommen“.
• Deutsche Pflichtangaben: Foto, Geburtsdatum, Unterschrift – im englischen CV ein klares Warnsignal für fehlende Marktkenntnis.
• Zu lang: Drei Seiten für fünf Jahre Berufserfahrung sind zu viel, besonders für US-Arbeitgeber.
• Gemischtes Englisch: Britische und amerikanische Schreibweisen im selben Dokument.
• Unklare Abschlüsse: „Abitur“ oder „Ausbildung“ ohne Erklärung lassen Leser:innen ratlos zurück.
• Keine Rechtschreibprüfung: Stelle die Prüfsprache in Word oder Google Docs auf Englisch (UK oder US) um.

Ein englischer CV ist keine Übersetzung, sondern eine Neufassung für ein anderes Publikum.

Bewirbst du dich im deutschsprachigen Ausland, gelten wieder andere Regeln. Was in der Schweiz und in Österreich anders ist, erklärt der Ratgeber Bewerbung in der Schweiz und in Österreich.

Passend zum englischen CV brauchst du meist auch ein englisches Anschreiben. Wie du Aufbau, Anrede und Grußformel richtig wählst, zeigt der Ratgeber Anschreiben auf Englisch: Cover Letter richtig schreiben.

Für EU-Programme oder Ausschreibungen, die ein einheitliches Format verlangen, kann der Europass passen – mehr im Ratgeber Europass-Lebenslauf.

Fazit#

Für einen überzeugenden Lebenslauf auf Englisch entscheidest du zuerst, ob du einen britischen CV oder ein amerikanisches Résumé brauchst. Dann lässt du Foto und persönliche Daten weg, überträgst Abschlüsse mit Originalbegriff und Erklärung und beschreibst deine Stationen mit Erfolgen statt Aufgaben. Mit der Begriffstabelle und der kostenlosen Vorlage hast du das Handwerkszeug – und mit der englischen KI-Fassung in myjobsuite sparst du dir die Übersetzungsarbeit, damit du dich auf den Feinschliff konzentrieren kannst. Passende internationale Stellen findest du übrigens auch in der Stellensuche.